La vie de la ruche et de l'apiculteur en Avril et en Mai

AVRIL : C’est l’époque du plein développement de la colonie.

Maintenant le couvain occupe la quasi totalité du rayon.

Sa disposition concentrique et compacte est la marque d’une reine jeune et prolifique.

L’élevage des mâles qui pouvait déjà avoir commencé le mois précédent est maintenant en plein développement. Les cellules aux opercules bombés dans lesquelles ils se trouvent sont très reconnaissables.

Le couvain se développe en suivant 3 stades :

L’œuf (durée : 3 jours), } C’est le La larve (durée : 6 jours). } couvain ouvert.
La nymphe (durée 12 jours). C’est le couvain fermé.

Il y a une nymphe à l’intérieur de chaque cellule operculée d’où sortira une abeille à la fin des métamorphoses.

A partir de sa naissance, l’abeille passe par différents stades :

Nettoyeuse (environ 2 jours) : elle nettoie les cellules où la reine viendra pondre.
Couveuse et nourrice (environ 10 jours) : elle secrète, grâce à ses glandes hypopharyngiennes, de la gelée royale qui est distribuée aux jeunes larves et elle tient le couvain au chaud (à environ 35°). Ses glandes s’atrophient rapidement alors que d’autres se développent.
Cirière (environ 8 jours) : les glandes cirières apparaissent. Elles sont situées entre les anneaux de l’abdomen et secrètent des écailles de cire. Celles-ci serviront à la construction des rayons. Sept kilogrammes de miel sont nécessaires à la construction d’un kilo de cire.
Ventileuse et gardienne (environ 2 jours) : elle assure alors la climatisation de la ruche (température et humidité) et sa défense.
Butineuse (environ 3 semaines) : après avoir été abeille d’intérieur , elle aura la charge d’aller récolter de l’eau, du pollen, du nectar ou du miellat, de la propolis selon les besoins de la ruche.

L’apiculteur profite de l’accroissement des colonies et de l’activité des jeunes abeilles pour renouveler les vieux cadres. Il introduit des cadres neufs que les abeilles finiront de bâtir. Il surveille aussi le développement des colonies et procède à la pose des hausses dans lesquelles les abeilles amasseront leurs provisions.

MAI : C’est la période de l’essaimage, mode de reproduction naturel d’une colonie d’abeilles.